Par Jane Fields

Un adolescent blanc, militant d'opposition, a été enlevé et battu au Zimbabwe, alors que s'augmentent les signalements de violences à travers le pays à l'approche des élections présidentielles et les craintes que les blancs soient pris pour cible.

Tom Spicer, 17 ans, secrétaire de la branche de la jeunesse du Movement for Democratic Change (MDC), le parti d'opposition, voyageait avec d'autres membres du parti hors de la capitale lorsque leur voiture est tombée en panne tard dans la journée de jeudi.

Selon sa mère, Edwina Spicer, une documentariste bien connue, le groupe a été attaqué par une foule et entraîné dans le maquis.

Le groupe du MDC a été détenu toute la nuit. Des témoins qui ont pu s'échapper ont à sa mère que monsieur Spicer a été attaché à un arbre et sévèrement passé à tabac. Hier, Monsieur Spicer était en garde à vue à Marondera, un bastion du ZANU PF, le parti dirigeant, à 40 miles d'Harare. On lui a refusé de voir son père et son avocat. De plus, ZBC, la télévision d'état a signalé qu'un adolescent blanc était détenu après qui militant du ZANU-PF ait été attaqué et poignardé par des jeunes du MDC.

La violence politique est en forte hausse au Zimbabwe depuis l'annonce, la semaine dernière, des dates des élections présidentielles. Le MDC et le ZANU-PF s'accusent mutuellement des attaques, qui ont fait plusieurs morts. Des bagarres ont éclaté dans la ville de Kwekwe - au centre du pays - et à l'Est, à Mutare, tandis qu'un représentant de l'opposition a été poignardé ce week-end.

La violence dans les fermes augmente aussi. La Commercial Farmers Union signalait hier qu'un fermier de Hwedza, au nord est du Zimbabwe, a été attaqué par des personnes soupçonnées d'être des vétérans de guerre agitant des haches. C'est le troisième fermier à être attaqué cette semaine.

Depuis deux ans, les partisans du président, Robert Mugabe, et les vétérans de la guerre ont lancé une campagne souvent violente contre les fermiers blancs, dans le cadre d'un programme controversé de réforme agraire.

Jeudi, dans la ville agricole de Chinhoyi, les jeunes du parti dirigeant ont paradé à travers les faubourgs de la classe moyenne en hurlant des intimidations. On signale que les familles blanches quittent la ville en grand nombre.

On dit que beaucoup de fermiers achètent des cartes d'adhésion au ZANU-PF pour tenter de dévier les attaques. Le MDC a conseillé à ses membres d'acheter les cartes "pour le seul motif de sécurité"

De larges étendues des régions rurales sont coupés du monde par de jeunes militants du ZANU-PF exigeant des voyageurs et des habitants des cartes du parti. Le gouvernement nie que les jeunes se livrent à des violences.

Hier, le ministre de la jeunesse, Elliot Manyika a déclaré à la radio d'état, ZBC, que les jeunes du Zimbabwe étaient "la vrai force qui peut défendre l'indépendance du pays qui est attaqué des forces impérialistes."

19 janvier 2002 - the Scotsman - "Young opposition activists attacked and abducted in Zimbabwe" par Jane Fields