Hier, lundi, Un juge de la haute cour du Zimbabwe a ordonné la libération de 11 fermiers, affamés et sales, de raffingora mais la police zimbabwéenne de la petite ville de Banket, au Nord d'Harare, a travaillé à une "vitesse d'escargot" telle qu'il a semblé que les hommes allaient passer une nuit de plus dans leurs cellules crasseuses. Tout ceci selon Mme Ann Ashburner, la sœur habitant à Grahamstown de John Ashburner, 46 ans, un des fermiers détenus. Elle a déclaré que les femmes et les parents de ces hommes n'avaient pu leur donner de la nourriture, des vêtements ou du savon.

Pendant ce temps, Mr Brian Penn, le chargé de relation public du consulat américain de Cape Town, a déclaré à ECN [East Cape News] que ces détentions faisaient parti d'une "campagne de violence, d'intimidation et de manipulation électorale aussi répandue qu’approfondie" mise en œuvre par le gouvernement de Mugabe et ses forces de sécurité contre des individus et des groupes d'opposition. Il a déclaré qu'un important représentant américain était à Johannesburg et allait faire prochainement une importante déclaration sur la situation au Zimbabwe.

Mme Ashburner a déclaré : "La bonne nouvelle est qu'ils ne seront plus accusés de conspiration contre l'état, mais de l’accusation secondaire d’avoir contrevenu à la nouvelle loi électorale". Les fermiers étaient détenus la semaine dernière après avoir tenté d’empêcher des délégués de la commission de contrôle Electorale du MDC d'être enlevés par une milice de la jeunesse du ZANU-PF.

Ashburner a déclaré que des membres de la communauté agricole qui pouvaient contacter le monde extérieur signalaient une campagne de terreur et d'intimidation dirigée contre les fermiers blancs et les membres du parti d'opposition, le MDC, tandis que de nombreux fermiers fuient leurs maisons, et que d'autres se "cachent dans les champs".

Elle a déclaré que Mme Jean Simmons, la femme d'un fermier, a été sauvée de la milice de la jeunesse par le fermier et artiste Craig Bone, après que les jeunes soient arrivés dans sa ferme tandis qu'elle était interviewée par la télévision sud-africaine e-tv "Mais une autre femme et son fils, âgé de 22 ans, sont manquants ; ils ont disparus". Dans un E-Mail écris sous le coup de l’émotion à une amie de l'extérieur, Sarah, la femme de Monsieur Ashburner a écrit :

"Chère Kerry,

Depuis que je t'ai écris ceci, on m'a dit qu'on a mis un cordon autour du commissariat de Banket, où les gars sont détenus, et qu'un garde armé y est en faction.

Apparemment, les conditions [de détention] sont dégoûtantes. Un bol de mauvaise nourriture par jour à partager entre trois gars, cinq couvertures à se partager à dix et une abondance de créatures qui grouillent sur eux durant la nuit, pas d'eau pour se laver et, apparemment, la puanteur est incroyable

Nous réalisons bien qu'on peut survivre à de telles conditions, mais ceci doit-il être considéré comme humain ?

Je sais que ce n’est qu’un des nombreux exemples à travers le pays. Nous ne pouvons qu’espérer que les missions d’observation réalisent ce qui se passe. 

Sarah"

Elle a aussi écrit à Georges Bush, le président des états unis, finissant sa lettre par cet appel :

"Toute aide dans cette affaire serait grandement appréciée". Elle a aussi dit à Bush qu’elle avait raconté son histoire à "différentes personnes, dont la mission d’observation sud-africaine. Aucun de ces groupes n’a pu rencontrer ces hommes au commissariat de Banket ". Parlant depuis le consulat américain de Cape Town, M. Penn a déclaré que Walter Kansteiner, l’assistant du secrétariat américain aux affaires africaine se trouvait à Johannesburg et allait faire une importante déclaration sur les élections au Zimbabwe "dans la journée suivante "