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 Au
début du mois de Juin 2001, afin de contrer Jacques Chirac
qui, quelques semaines auparavant, avait voyagé dans les
Dom-toms et qu’on avait pu voir à la télévision entourés
de Noirs souriants, Lionel Jospin est allé faire un voyage
express en Afrique du Sud. A la recherche de cautions morales,
Il en a profité pour y être pris en photo en compagnie de
Thabo Mbéki, l’actuel président de ce pays, et pour
serrer la main de Nelson Mandela . Le premier ministre socialiste
ne l’aura sans doute jamais su, et la presse française
s’est montrée fort discrète à ce sujet, mais tandis
qu’il dispensait, la bouche en cœur, de grandes
leçons sur le racisme, huit fermiers blancs étaient massacrés
à l’ AK 47 dans leurs fermes (quatre couples de fermiers
qui laissent 6 orphelins derrière eux, Bennie, Klein jan,
Danie … ).
Ces huit meurtres , qui
se sont produits entre le 31 mai et le 2 Juin 2001, sont
emblématiques à plus d’un titre de la situation de
plus en plus dramatique des fermiers de descendance Boer.
Elles s’inscrivent dans le cadre beaucoup plus large
de ce qui prend de plus en plus l’aspect d’une
véritable campagne de terreur raciste, menée avec la complicité
d’un gouvernement qui, ces derniers temps, émet les
signaux inquiétants d’une dérive autoritaire et raciste,
aux antipodes de la promotion des valeurs de démocratie
et de tolérance dont on espérait, dans les pays occidentaux,
que la majorité noire d’Afrique du Sud, une fois parvenue
au pouvoir, serait le porte drapeau.
Tout d’abord, concernant la violence
dont sont victimes les fermiers blancs, il y a des chiffres
extrêmement parlants, qui dressent un tableau très sombre
de la situation de la communauté de descendance Afrikaner
au " pays de l’arc en ciel " .
Passons les en revue : Depuis 1991
- 5 544 fermes ont été
attaquées.
- Soit 800 fermes en moyenne
chaque année.
- Soit, Chaque jour , 2
à 3 fermes.
- 1 044 personnes ont été
assassinées, dont 74 % sont des blancs
- Tous les 3 jours, un
fermier est assassiné
- Un fermier blanc a 4
fois plus de chance d'être assassiné qu'un autre sud-africain
Devant ces chiffres, force
est de constater qu’il s’agit d’un mouvement
de grande envergure, et qui n’est d’ailleurs pas
limité à une seule région d’Afrique du Sud : les
quatre couples assassinés habitaient dans des régions différentes
du pays, le Mpumalanga, le Gauteng, et les provinces Est
et Ouest du Cap.
Les agressions dont sont
victimes les fermiers blancs apparaissent comme méthodiques,
délibérées et font l’objet de véritable mises en scène
visiblement destinées à semer la terreur au sein de la communauté
fermière. Les huit personnes assassinées pendant la visite
de Lionel Jospin ont toutes été abattues par de jeunes noirs
possédant des AK 47 et d’autres armes de type militaire.
Fait troublant : Rien n’a été volé pendant ces
attaques, qui seraient des agressions "gratuites"…
ou racistes ? De plus, selon un policier, " ces attaques
ont été menées avec une précision militaire… C’étaient
des embuscades du plus pur style militaire, mais qui ont
été menées contre des fermiers désarmés au lieu de cibles
militaires… ". Dans le cas d’une de ces attaques,
celle menée contre les Schoolwinkel, leur fils de dix ans
a été kidnappé, sauvagement brutalisé avant d’être
ligoté nu avec du fil barbelé à une barrière à laquelle
il est resté accroché plusieurs heures.
Ce mode opératoire des agresseurs
est conforme au schéma type des agressions dont sont victimes
les fermiers sud africains. En Mars 2001, " Action
Stop Farm Attack ", une organisation regroupant
trois syndicats de fermiers (Agri SA, Transvaal agricultural
Union et Agricultural Employer’s association) organisait
une conférence de presse. Elle avait assemblé les preuves
de faits qui sont connus depuis au moins 1998 : Des
tueurs sont payés et entraînés pour tuer les fermiers. Selon
Werner Weber, son porte parole, six hommes soupçonnés d’agressions
contre des fermiers auraient été trouvés en possession d’une
bande vidéo passant en revue la marche à suivre pour tuer
les fermiers. De plus, des documents internes de la police
sud Africaine, font spécifiquement référence à un groupe
d’individus ciblant les fermiers blancs. Datés du 4
avril 2000, ce document aurait été émis par la northern
free state police et était adressé à une unité de prévention
du crime s’occupant des fermes. Ce document stipule,
en autre :
" Les
informations obtenus d’un employé signalent que des
inconnus noirs lui ont dit qu’ils appartiennent à un
groupe nommé Black Jack … de Johannesburg et qu’ils
ont l’intention de tuer tous les employeurs blancs. "
" En
échange, les employés qui commentent ces meurtres reçoivent
2 000 rands lorsque les instructions ont été suivies. On
met a disposition des armes pour commettre ces meurtres ".
Pour Werner Weber, le porte
Parole d’ " Action Stop Farm Attack ",
La simple criminalité ne peut expliquer les attaques menées
contre les fermiers " Pourquoi
les agresseurs attendent–ils pendant des heures le
retour des fermiers, puis torturent l’homme et violent
la femme, pour se contenter seulement de tuer le fermier ? ". De son coté, Neels Moolman, un criminologue
engagé par les fermiers pour étudier le problème, conclut
que les attaquant ne veulent pas seulement tuer " Ils veulent
infliger douleur, humiliation et souffrance ". Il faut dire que la mise en scène des meurtre
est particulièrement effrayante. En général, les hommes
blancs sont torturés pendant des heures, avec une lente
strangulation au moyen de fil de fer barbelé, parfois ils
font l’objet de mutilations génitales alors qu’ils
sont encore en vie. Les femmes, mais aussi de jeunes enfants,
sont souvent violées par plusieurs hommes,
une véritable condamnation à la mort lente dans un pays
où, selon les nations unis, 55 % de la population est porteuse
du HIV (En Afrique du sud, une femme violée sur quatre est
blanche, alors que les blancs ne forment que 10 % de la
population, il faut aussi savoir qu'un homme sur quatre
reconnait avoir commis un viol avant d'avoir atteint l'age
de 18 ans.)
Brll Meyer, un fermier,
se souvient être rentré de Pretoria et avoir trouvé sa famille
ligotée par des assaillants. " Ils m’ont entraîné vers
la salle de Bain. J’en ai pris un à la gorge, puis
nous avons traversé la porte vitrée de la douche. C’est
alors qu’il m’a tiré dessus. " La balle, tirée dans le dos, lui ressort par
la poitrine, manquant le cœur de deux centimètres.
Il est alors emmené devant sa famille, dont ses petits enfants,
pour être éxecuté devant eux : "Ils m’ont
dit, maintenant, on va te tuer. Ils ont tenu le revolver
sur ma tête et ont fait feu. Mais par chance, il s’est
enrayé".
Bernard Scheepers, un fermier
de 36 ans dont les parents ont été tués en 1997 et qui a
trouvé leurs corps, décrit la scène : " Il y avait
du sang dans chaque pièce ". La police a dit que sa mère a enduré
au moins une heure de terreur. Il n’y avait pas une
partie de son corps qui ne fut tuméfié. On lui a tiré trois
fois dessus - une fois à travers l’œil gauche
– mais elle est morte d’un coup qui lui a pénétré
le crâne. Son père à été tué d’une balle dans le cœur.
Les agresseurs n’ont pris ni argent liquide
ni bijoux. " C’était
comme s’ils disaient : Nous ne voulons pas de
votre argent, nous voulons seulement vous tuer "
Dans trois autres cas, Une
femme âgée a été torturée au fer rouge, un homme a été étouffé
avec de l’engrais, le corps d’un autre à été mutilé
et " décoré " avec des abat-jours.
En avril 2000, trois hommes
armés ont pénétré dans la ferme d’Otto Smith, à Hluhluwe,
dans la province du Kwazulu Natal, en exigeant de l’argent
et des armes. Comme il n’avait ni l’un, ni l’autre,
ils lui ont fait dégouliner des sacs en plastique brûlé
sur les jambes, l’ont mis dans une baignoire et ont
fait couler de l’eau chaude tandis qu’ils fouillaient
sa maison.
Face à cette violence, la
réaction du gouvernement Sud Africain a été pour le moins
timorée. Cette attitude s’explique par le fait que
l’ANC est largement favorable à la redistribution des
terres en Afrique du Sud, raison pour laquelle Thabo Mbéki
n’a jamais ouvertement condamné la saisie des terres
des fermiers blancs au Zimbabwe voisin. Le mode de redistribution
des terres pratiqué par le gouvernement Sud-Africain est
l’autre explication de la passivité des dirigeants
du pays. Outre des restitutions de terres spoliées pendant
le régime de l’apartheid, les noirs peuvent se porter
acquéreurs de terres. Dans ces cas là, le gouvernement,
à l’aide de fond internationaux (dont ceux de l’U.E)
fournit une aide financière ou des prêts pour racheter des
terres, sur une base du "vendeur consentant",
en tenant compte des prix du marché. Lorsqu’on sait
que, de l’aveu même de Thabo Mbéki, cela n’a aboutit
en un an qu’à la redistribution d’un pour cent
des terres privées, on comprend tout l’intérêt qu’il
peut y avoir à ce que beaucoup de vendeurs "consentent
librement" à céder leurs terres. De plus,
avec la saisie des terres des fermiers blancs au Zimbabwe,
la population noire d’Afrique du Sud s’impatiente
de plus en plus, tandis que les terres mises en valeurs
par les blancs sont l’objet de toutes les convoitises…
Mahlubi Mbandazayo, un membre
du congrès pan-africain, une organisation d’extrême
gauche, qui soupçonne, lui aussi, que les meurtres de fermiers
sont organisés, n’est pas loin de se ranger à cette
opinion. Sans savoir qui en est responsable, il pense que
la lenteur de la réforme agraire a rendu les meurtres " déplorables
mais inévitables ". il déclare néanmoins que le comportement
des fermiers vis à vis de leurs employés pourraient être
la cause de la violence dont les blancs sont victimes, une
tentative de blanchissage démentie par les faits : dans 90
% des incidents, les fermiers et leurs agresseurs n’ont
jamais eut de contact…
Aux pétitions et aux demandes
d’audiences adressées par les représentant de la communauté
fermière, le gouvernement sud-africain répond en faisant
la sourde oreille ; ainsi, les membres de " Action
Stop Farm Attacks ", dont la pétition a été signée
par 384 000 personnes, n’ont jamais pu obtenir d’audience
avec le président ou un de ses ministres. Au sein du gouvernement,
concernant les attaques contre les fermes, les attitudes
varient. Pour Moses Mushi, le porte parole du ministère
de l’agriculture, ce ne sont pas seulement les fermiers
mais aussi les employés noirs qui sont attaqués et pour
lui " la violence
est une activité purement criminelle et devrait être perçue
ainsi ".
Ce sont néanmoins les commentaires
de Thabo Mbéki qui sont les moins rassurants. Sur la question
des fermes et de la redistribution des terres, le président
sud-africain a recours au chantage racial et au déplacement des culpabilité. Dans une lettre adressée au mois de Mars 2001
à l’ANC, il commentait ainsi les inquiétudes des fermiers
blancs sud-africains de voir une situation similaire au
Zimbabwe se développer dans leur pays: "le Zimbabwe et l’Afrique du Sud
ont des gouvernements noirs. C’est ce qui provoque
la peur parmi les sud-africains blancs d’une "contagion"
ou du "facteur Zimbabwe… La réponse à ces événements
du Zimbabwe a confirmé ce que beaucoup d’entre nous
soupçonnaient : que les stéréotypes négatifs au sujet
des noirs dans l’esprit de beaucoup de blancs est bien
implanté dans ces esprits ". Il faut dire qu’à l’époque, les blancs
n’avaient "aucune" raison de s’inquiéter :
en l’an 2000, sept fermiers blancs avaient été tués
au Zimbabwe et seulement 119 … en Afrique du Sud...
Thabo Mbéki est d’ailleurs coutumier de déclarations à l'emporte-pièce qui, loin d’apaiser les esprits,
exacerbent les tensions raciales à l’égard des blancs.
Lors des élections municipales de Décembre 2000, l’ANC
a franchement dévoilé ses priorités par la voix de Nelson
Mandela, qui déclarait " Vous ne pouvez
pas vous tromper en votant pour un parti qui ne s’intéresse
qu’aux Noirs. Ce n’est pas un parti blanc qui
pourra gouverner ce pays ". Sipho Seepe, un intellectuel noir sud-africain
qui a critiqué Thabo Mbéki plusieurs fois résume ainsi le
climat racial actuel en Afrique du sud : " Quand un
gouvernement n’a pas de bons résultats, il lui faut
des excuses. Les Blancs sont des boucs émissaires, bien
qu’on ne puisse plus tout mettre sur le dos
de l’apartheid". Dans un tel contexte, il n’est
pas surprenant que, selon un sondage d’opinion publié
en Août 2000, seuls trois blancs sur dix pensaient que les
relations inter-raciales s’améliorent en Afrique du
Sud.
Aujourd’hui, la situation
des fermiers sud-africains blancs ne cesse de se dégrader,
et l’apathie des nouveaux dirigeants de l’Afrique
du Sud a commencé à avoir un sérieux impact sur l’économie
de ce pays en matière d’agriculture. Jusque récemment,
les 60 000 fermiers blancs ont réussis à nourrir les 46
millions d’habitants de l’Afrique du Sud, faisant
de leur pays un des rares qui, en Afrique, était capable
de nourrir sa population. Suite au climat de terreur qui
règne dans les campagnes, l’activité agricole du pays
a commencé à chuter de façon inquiètante : cette année,
pour la première fois de son histoire, l’Afrique du
Sud devra importer de la nourriture…
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