Invoquant le nom de "Martin Luther King" et hurlant "Black Power!", une bande de plus d'une trentaine d'adolescents noirs ont attaqué quatre filles blanches au cours de ce que la police déclare ne pas être un crime raciste. L'attaque du 30 Mars était un sujet brûlant pendant le récent forum sur la sécurité publique du sénateur Marty Golden.

Selon les témoins et les parents des victimes, quatres jeunes filles de St Edmund n'étaient pas à l'école du fait des congés de paques. Elles jouaient au Basketball pendant les vacances du Lycée de Marine Park Junior lorsque plusieurs élèves de Marine Park ont exigé d'utiliser le terrain.

Après que des adultes soient intervenus et leur aient demandé d'attendre leur tour, les adolescents sont partis - mais sont revenus en bande d'une trentaine de personnes, garçons et filles, et ont envahis le parc. Les témoins disent que les agresseurs étaient tous noirs et ont traité leurs victimes de "White Cracker" [Ndt: Une insulte raciste envers les Blancs] pendant une mélée sanglante qui s'est déroulée pendant près de 20 minutes.

Pendant la réunion, L'inspecteur Kevin McGinn, de la police de New York, a déclaré que "ce n'est pas considéré comme un crime raciste."

"Lorsque j'ai garé ma voiture près du park, j'ai été témoin d'un vacarme de tous les diables comme je n'en ai jamais vu de ma vie." raconte Debbie, la mère d'une des victimes, qui a demandé à rester anonyme pour des raisons de sécurité. Sa fille a courru vers la voiture en hurlant "Ils vont nous tuer." se souvient Debbie "Ma fille était effrayée et les gamins courraient dans tous les sens."

Poursuivies par des douzaines d'adolescents, certaines des filles ont "littéralement courru dans la circulation pour sauver leur vies." dit-elle.

Une fille, qui était parvenue jusqu'à une maison toute proche mais a été traînée par les cheveux jusqu'au terrain de jeux par "une meute d'enfants." ajoute Debbie.

Les filles de St Edmund saignaient et ont été battues au point ou elles étaient couvertes d'écorchures, de coupures et de marques de pieds et de saleté - et tandis que Debbie essayait d'amener les enfants terrifiées dans sa voiture, les agresseurs l'ont encerclé et ont martelé ses vitres à coups de poings.

Selon Edith, la mère d'une autre fille, deux d'entre elles ont été hospitalisées - l'une avec un nez cassé et l'autre pour des blessures à la tête.

Selon le lieutenant Mark Molinari, du 63ème prescinct, cinq des agresseurs ont été arrêtés et accusés d'agression délictueuse. Mais comme les agresseurs ont tous moins de 16 ans, ils vont passer devant un tribunal pour mineurs et ont été inculpés vendredi dernier.

"Je me sentais toujours en sécurité dans le secteur mais après avoir entendu parler de cet incident, on commence à songer à ce qui pourrait arriver d'autre. De telles situations ne devraient pas se produire, pas à Marine Park, ou ailleurs, et la sécurité de nos enfants devrait être plus im:portante." déclare Denise Williams, un parent de Gerritsen Beach.

"Les choses empirent dans la communauté - ce genre de bandes ne prennent pas seulement nos parcs, ils détruisent nos quartiers." dit encore Cathy Miller, un autre parent.

"Personne ne s'attend à ce que ses enfants aillent au parc et se fassent tabasser, avec des marques de pieds sur le visage et les bras. Tout le monde veut que ses enfants soient en sécurité." dit Edith "Tout le monde devrait être protégé des adolescents, des petits enfants aux personnes âgées, aux mères avec des poussettes, personne ne dvrait avoir peur d'être passé à tabac pendant une journée passée au parc."